Фотоснимок:
NASA/Kepler mission/Wendy Stenzel
Комментарии
Орбитальный телескоп "Кеплер" завершил свою миссию по поиску экзопланет, так как окончательно выработалось топливо для его двигателей ориентации. Об этом сообщил во вторник журналистам комендант астрофизического управления космического ведомства NASA Пол Герц.
По его словам, топливные баки аппарата целиком и полностью опустели две недели назад. Телескоп нельзя уже больше сориентировать для изучения космических объектов или передачи полученных данных на Землю. "Это означает порывание "Кеплером" сбора научной информации", — указал Герц.
На протяжении уже нескольких последних месяцев было безусловно, что топливо на "Кеплере" заканчивается. NASA несколько раз переводило аппарат в "бездеятельный" режим, чтобы продлить его работу.
"Кеплер", создание которого обошлось во$600 млн, был выведен на гелиоцентрическую орбиту в марте 2009 года. Он обращается округ Солнца с периодом в 372,5 дня. Телескоп вел наблюдение примерно за 150 тыс. звезд, в надежде отследить тот момент, когда звезда "мигнет". Это означает, что перед ней прошло небесное прах, возможно, планета.
По данным NASA, на долю "Кеплера" приходится 70% с3,8 тыс. обнаруженных экзопланет, на которых потенциально возможна жизнь. Информация о еще 2,9 тыс. "кандидатов" в экзопланеты, которую передал настоящий телескоп, ожидает подтверждения, отметили представители ведомства.
Основная миссия аппарата была рассчитана на три с половиной лета. В 2013 году у телескопа вышло из строя оборудование, отвечающее за ориентацию в пространстве, и его работа была непостоянно остановлена. В 2014 году NASA удалось стабилизировать положение телескопа, равно"Кеплер" возобновил исследования в рамках скорректированной программы, получившей маркировка "К2" и предусматривавшей проведение серии наблюдений, каждая из которых продолжалась 80 суток.
Выискивание экзопланет не прекратился
"Охоту" с орбиты Земли за экзопланетами продолжают определение Hubble, находящаяся в космосе уже 28 лет, и приступивший к аналогичным исследованиям в июле 2018 лета телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite, Спутник по исследованию планет, проходящих накануне своей звездой).
TESS находится на эллиптической орбите, позволяющей совершать оборот вкруг Земли каждые 13,7 дня. Высота в перигее составляет 108 тыс. километров, в апогее — 373 тыс. километров. Предвидится, что миссия аппарата, создание которого обошлось примерно в $340 млн, продлится по меньшей мере два года. На протяжении первого лета он будет наблюдать 13 участков небосвода Южного полушария, а во время второго года — 13 участков небосвода Северного полушария.
Как отметил на пороге вывода телескопа в космос, что произошло 18 апреля, Джордж Рикер, руководитель группы исследователей из Массачусетского технологического института, которая занимается реализацией данного проекта, "мы ожидаем, что TESS откроет ряд планет, синтетический состав атмосферы которых может представлять интерес с биологической точки зрения". В свою каскад представитель NASA Стивен Райнхарт заметил тогда, что эта обсерватория "открывает проем для исследований на совершенно другом уровне". "Мы сможем изучать отдельные планеты и обсуждать различия промеж (себя) ними. Это новая эра в исследовании экзопланет", — сказал он.
TESS сфокусируется на звездах, находящихся на расстоянии по300 световых лет от Земли. Предполагается, что телескоп, оснащенный четырьмя широкоугольными камерами, изучит сильнее 200 тыс. звезд с целью выявить на их ярком фоне крохотные пятна, которые могут оказаться на самом деле планетами. Всего ученые рассчитывают обнаружить дополнительно несколько тысяч планет.
Ими в дальнейшем сильнее углубленно будут заниматься уже другие телескопы, в частности, James Webb с диаметром зеркала 6,5 метра, включение которого в космос планируется на 30 марта 2021 года.
Основываясь на информации, полученной при помощи "Кеплера", "Хаббла" и других телескопов, эксперты NASA высказывают отзыв, что только в галактике Млечный путь, в которой расположена наша Солнечная система, перевода нет по меньшей мере 11 млрд планет, сопоставимых по размеру с Землей.
